Béziers s’est lourdement incliné samedi soir à Albi, 33-15. Pourtant, les Biterrois tenaient le score avant la pause (15-12) sans être flamboyants. L’envie albigeoise a eu raison d’eux.
Chacun attendait une équipe Biterroise piquée au vif après la défaite sur le fil contre Pau (19-20) la semaine dernière. Question d’orgueil mais aussi question comptable car l’étau se resserre de plus en plus dans ce championnat de ProD2. Avec pas moins de sept changements dans le XV de départ, Christophe Hamacek et Manny Edmonds offraient l’occasion à plusieurs joueurs de se montrer. Au vu du score et de la prestation, on ne peut dire que ce soit une réussite. Tout le contraire pour Albi« Je pense qu’on a fait un match appliqué. On s’est retrouvé sur certaines valeurs comme l’agressivité défensive et la conquête. Je ne sais pas si la saison est lancée. En tout cas, j’espère. On prend les matchs les uns après les autres depuis le premier bloc plus que moyen que l’on a effectué. » commente César Damiani.
28 points pour Samuel Marques
Les intentions des Rouge et Bleu étaient pourtant bien présentes dès le début de la rencontre. L’ASBH tente de faire du jeu depuis son camp, joue rapidement les pénalités et score par l’intermédiaire de Danre Gerber. Toutefois, Albi concrétisera également ses quelques incursions dans la moitié Biterroise (19e, 6-6). S’appuyant sur une mêlée conquérante (entraînant un carton jaune contre Beka Sheklashvili à la 36e) pour déployer leur jeu, les Albigeois vont pousser Béziers à la faute. Cependant, les hommes de Broncan n’étaient pas plus disciplinés. Les buteurs eurent la part belle, sanctionnant alors tour à tour les fautes au sol, en mêlée ou les hors-jeux (56e, 21-15) « Notre défense et notre conquête nous ont permis de nous imposer. C’est le résultat du travail de la semaine mais surtout notre objectif qui a été atteint. » détaille l’Albigeois. Et puis, l’ASBH s’effondra dans les vingt dernières minutes « Sur la première mi-temps, Béziers a été ultra réaliste. En seconde mi-temps, notre défense et notre mêlée nous ont permis de prendre le large au score. » explique le seconde ligne Albigeois.
Et c’est également en partie à cause d’un Samuel Marques qui aura étalé son talent, tout le match durant. Malgré un échec face aux poteaux, il aura été le chef d’orchestre des Jaune et Noir. Au delà de ses sept pénalités, l’ancien Palois permit à son équipe de prendre un avantage définitif grâce à un essai de filou (61e, 28-15) « C‘est un élément essentiel de notre équipe. Il a été très bon au pied comme à la main hier soir [en l’occurrence samedi]. A l’image de l’équipe, il a fait un match sérieux. » poursuit Damiani.
Pourtant, cet essai d’Albi ne déclencha pas de révolte côté Biterrois. Les quelques simples attaques en première main, sans franche réaction, ne déstabilisèrent pas la défense Albigeoise, se terminant souvent par un en-avant ou un turn-over suivi d’un long dégagement de la part des Jaune et Noir. C’est d’ailleurs d’un de ces derniers que provient le second essai du SCA. Un coup de pied en touche à 10m de l’en-but de l’ASBH, une touche non assurée, une attaque classique au large d’Albi, envoyant Alexander Todua conclure en bout de ligne (70e, 33-15). Dans les derniers instants de la partie, l’attaque Rouge et Bleu tenta de franchir l’en-but adverse, en vain. De toute manière, il était bien trop tard pour espérer un bonus défensif.
Maxime GIL